Câmara Municipal de Cheyenne descarta proibição de sacolas plásticas

(Unsplash/Marissa Lewis)

CHEYENNE, Wyoming — As sacolas plásticas descartáveis ​​não sairão dos estabelecimentos varejistas de Cheyenne tão cedo.

O polêmico decreto falhou por 5–4 na segunda leitura durante a reunião da Câmara Municipal de segunda-feira, com os vereadores Tom Segrave, Bryan Cook, Pete Laybourn, Michelle Aldrich e Jeff White votando contra.

A portaria teria proibido os estabelecimentos varejistas de fornecer ou distribuir sacolas plásticas descartáveis ​​aos clientes. Apenas sacolas reutilizáveis, sacolas de papel ou caixas de papelão são oferecidas gratuitamente na finalização da compra. Se um cliente quisesse usar uma sacola plástica, seria cobrada uma taxa de serviço ambiental de 10 centavos por sacola. Teria havido exceções à proibição, incluindo sacolas de comida para viagem em restaurantes e sacolas usadas por organizações sem fins lucrativos para distribuir alimentos ou roupas.

“A cidade de Cheyenne tem a responsabilidade de proteger a economia, o ambiente natural e a saúde dos seus cidadãos e visitantes e os sacos de plástico descartáveis ​​criam resíduos, poluem os cursos de água, estradas e paisagens da cidade e prejudicam as populações de vida selvagem”, afirma o decreto.

A portaria não recebeu recomendação do Comitê de Finanças em 21 de agosto da semana passada. Vários membros da comunidade expressaram a sua desaprovação da ideia na reunião do comité, qualificando-a de “ineficaz” e de “violação dos direitos dos residentes”.

Essas desaprovações, entre outras, ressurgiram durante a reunião de segunda-feira. Dezenas de membros da comunidade disseram que se opunham à taxa de serviço ambiental e estavam preocupados com a possibilidade de o município criar um novo imposto sem o consentimento dos residentes. Também contestaram a ideia de que os sacos descartáveis ​​poluem a cidade, como sugere a portaria, e recomendaram que o município tomasse medidas para aumentar a sensibilização para a redução do lixo em geral.

Após comentários públicos, os vereadores começaram a discutir os próximos passos para a proibição.

Aldrich chamou a proposta de uma lei de “bem-estar”. Ela ressaltou que o estatuto do estado de Wyoming não exige que as cidades proíbam as sacolas plásticas e que o plástico não é o único contribuinte para o problema de lixo da cidade. O representante do Distrito III acrescentou que os sacos de papel, favorecidos pela portaria, são caros para as empresas e não são viáveis ​​para pessoas com deficiência. Por fim, Aldrich disse que a cidade não tem recursos ou pessoal para lidar e fazer cumprir a taxa de serviço.

“Acho que isso não é plausível para a cidade de Cheyenne atualmente”, disse ela durante a reunião.

O vereador Mark Rinne propôs alterar a portaria para remover a taxa de serviço e alterar a data de implementação. A moção foi apoiada, mas ambas as emendas não foram aprovadas no conselho.

Segrave perguntou à Diretora de Obras Públicas, Vicki Nemecek, se o departamento queria que o conselho criasse uma proibição de sacolas plásticas, conforme sugerido pelo vereador e co-patrocinador do decreto, Richard Johnson, em uma história do Wyoming Tribune Eagle.

Nemecek respondeu que esta não foi uma questão que ela levantou, mas disse que os sacos plásticos são uma preocupação significativa no fluxo de resíduos porque são uma contaminação. Ela acrescentou que o lixo não ensacado cria lixo, inclusive soprando papéis plásticos.

“Se as pessoas ensacarem o nosso lixo, o nosso problema com o lixo desaparecerá”, disse ela durante a reunião.

White disse que apoia o decreto de um ponto de vista pessoal e que inicialmente estava decidido a votar a favor dele. O representante do Distrito 1 mudou de ideia, entretanto, depois de falar com três empresas do centro da cidade. Os proprietários disseram que mudar de sacos de plástico para sacos de papel lhes custaria entre 3.500 e 4.000 dólares por ano, resultando em preços mais elevados dos produtos para os clientes. Com a cidade possivelmente entrando em recessão nos próximos 12 meses, disse White, ele não pode apoiar essa mudança.

“Simplesmente não posso votar a favor disto esta noite, sabendo que os já elevados preços ao consumidor poderão provavelmente aumentar com a aprovação disto”, disse ele durante a reunião.

Nem todos os vereadores manifestaram oposição à proibição.

Rinne, que é um dos patrocinadores da lei e votou a favor, disse que tem problemas com os plásticos em geral. O plástico fragmenta-se em moléculas nocivas, disse ele, que são encontradas no ar, na natureza, na água potável e até no interior do corpo humano. Ele entende que as sacolas plásticas são importantes para os residentes, mas acredita que eles devem considerar os riscos potenciais à saúde.